Morte de jovem que invadiu jaula da leoa na Bica expõe histórico de abandono, pobreza extrema e transtornos mentais

1 dez 2025 - Paraíba

Morte de jovem que invadiu jaula da leoa na Bica expõe histórico de abandono, pobreza extrema e transtornos mentais — Foto: Reprodução

A morte de Gerson de Melo Machado, de 19 anos, conhecido como “Vaqueirinho”, após invadir a jaula de uma leoa no Parque Arruda Câmara (Bica), em João Pessoa, no domingo (30), trouxe à tona uma história marcada por vulnerabilidade social, transtornos mentais sem tratamento adequado e abandono familiar.

A conselheira tutelar Verônica Oliveira, que acompanhou o jovem por oito anos, afirmou ao portal Metrópoles estar “arrasada” com o desfecho. Segundo ela, Gerson cresceu em um contexto de pobreza extrema e ausência total de suporte familiar.

Gerson foi acolhido pela rede de proteção ainda aos 10 anos, quando foi encontrado caminhando sozinho por uma rodovia e levado pela Polícia Rodoviária Federal ao Conselho Tutelar. Desde então, tornou-se um caso recorrente no sistema de assistência.

“Foi uma criança que sofreu todo tipo de violação de direitos. Filho de mãe com esquizofrenia, avós com saúde mental comprometida, vivia em pobreza extrema”, relatou Verônica.

A mãe perdeu o poder familiar, mas continuava sendo procurada pelo filho — que insistia em vê-la, mesmo sendo rejeitado devido às condições psicológicas dela.
“Ele amava a mãe e sonhava que ela pudesse cuidar dele. Muitas vezes fugia do abrigo e ia para sua casa”, comentou a conselheira.

Sonho repetido: “domar leões na África”

Segundo Verônica, Gerson manifestava desde a infância o desejo de ir à África para “domar leões”. A fantasia era mencionada repetidas vezes nas conversas com ele no Conselho Tutelar, indicando um quadro de transtorno mental que nunca recebeu o acompanhamento contínuo necessário.

Entre os irmãos, Gerson foi o único que não conseguiu uma nova família.
“Por ter possível transtorno, ele não foi adotado. A sociedade quer crianças perfeitas, o que é impossível no acolhimento institucional, onde chegam vítimas de negligência extrema”, afirmou Verônica.

O jovem invadiu deliberadamente o recinto da leoa após escalar uma estrutura de mais de seis metros, utilizando uma árvore como apoio. A perícia da Polícia Civil aponta possível ato suicida.

A Prefeitura informou que as visitas ao parque estão suspensas por tempo indeterminado, até a conclusão das investigações e dos protocolos de segurança.